2017年9月，中办、国办印发的《关于深化教育体制机制改革的意见》中提出:“要切实减轻学生过重课外负担，提高课堂教学质量，严格按照课程标准开展教学，合理设计学生作业内容与时间，提高作业的有效性。”
2017年，上海市教委印发的《上海市中小学教师专业(专项)能力提升计划》(沪教委人[2017]23号)中提出，要“提高教师育德能力以及本体性知识、作业命题、实验、信息技术、心理辅导等方面的专业(专项)能力，切实优化教师教育教学能力”。作业能力作为教师的专业能力之一，被正式地在教育行政部门的文件中得以确认。
一、作业设计的内涵与意义
作业设计、命题具有相似性，但也有一定差异。作业与命题在任务设计的目的、内容、方式和完成要求等不尽相同。比如，作业主要指向每天进行的课外学习，学生完成作业的过程可以查阅各种工具和书本；而命题主要指向具有诊断或选拔功能的考试评价，要求学生独立完成，或许还具有一定的竞争性质。
因此，如果说教学是学生在教师的帮助下进行学习的过程，那么作业从本质上说是学生(自主)学习内化的过程。长期以来，学校更加关注教师的教学能力、命题能力，而教师的作业设计能力是相对被忽视的。因此，本文还是以提高教师作业设计能力为论述重点。当然，教师作业设计能力的提高，也有助于整体提升教师的命题能力。
(一) 作业是提升教育质量的关键领域
作业主要是指学校教师依据一定的目的布置给学生并且要利用非教学时间完成的学习任务。绝大部分教师和学生几乎每天都要接触作业，而且做作业、改作业也花费了学生、教师的大量时间，甚至时间总量上不亚于教学时间。作业也往往会成为学生喜不喜欢一门学科、喜不喜欢一位教师的重要依据。由于社会、家长无法每天走进学校和课堂去了解学校教育的全貌和过程，所以作业又成为社会、家长直接接触和了解学校教育的重要“名片”，社会和家长通过作业的情况间接地推测和反观学校的教育价值导向和教育质量。
作业如果出现问题，就会导致连锁反应，不仅影响教学效果，而且会对学生的学习兴趣产生不良影响，从而影响整个课程改革的效果，甚至走向课程改革的反面。
因此，对作业的研究与探索是促进课程改革内涵发展的核心问题之一。作业设计和实施的质量，不仅是提升教育质量的重要领域，还是衡量课程改革成效的关键尺度，更是教师专业发展水平的重要标志之一。
(二) 作业设计质量不容乐观
为如实反映中小学作业现状，精准把握作业问题关键点，2013年上海市教委教研室开展了对3万个样本的调研。无论是作业文本分析的结果，还是作业问卷调研的结果都显示，教师在作业设计与实施方面的“问题多于经验，虽然调研中也发现了一些作业设计和实施的特色经验，但仅局限于少数学校。整体而言，作业总时间长，作业负担主要来自于学校、校外培训机构、家长等多个方面。作业各方面的问题不容乐观，作业设计的质量问题尤甚，具体表现为：
◆ 作业功能:功能单一，认为作业主要是巩固课堂知识与技能。
◆ 作业目标:缺乏目标意识，目标指向单一，且低水平目标多。
◆ 作业难度:低难度和中等难度的作业过多，而难度高的作业又远远超过学生身心特点和课标要求。
◆ 作业类型:以书面作业为主，类型单一，机械重复性作业过多。
◆ 作业结构:作业目标、难度、类型等的分布比例不合适，设计缺乏整体性、序列性。
◆ 作业差异:针对不同学生的差异性作业不多
◆ 作业时间:时间长，作业负担来自教师、校外培训机构、家长乃至学生自己。
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二、如何提升教师作业设计能力
教师究竟是作业