小说，典型地表现生活的叙事文学形式之一；它是“形象”的艺术，语言的艺术，创造性构思的艺术，综合地有创意地运用表现手法的艺术。

从教材处理的角度而言，中学阶段的小说教学可以大致分为一般叙事类作品的教学与文学作品类的教学。在初中低年级，小说的教学往往可以处理为记叙文教学；在高中，小说的教学则非常明显地表现为文学作品的欣赏教学。

小说教学及其教学研究的内容博大深刻，研究小说的教学，先要研究小说教学的基本内容。研究小说教学的基本内容，是为了让我们透彻地知道，小说教学应该教什么。这种教学基本内容的研究最好用分层次的方法进行归纳，只有这样才有助于教学内容的取舍与组合。           

1、从小说的文体教学的内容来看，其教学的内容可分为这样四个层次:

一为知识层次。结合文本的教学进行有关小说基础知识的教学，丰厚学生的积累。如：小说的类型，小说的类别，小说的作者、题材、流派风格，小说的要素，小说的“描写”“线索”“环境”“细节”“铺垫”“伏笔”“照应”“悬念”“误会”等等有关的基本知识以及积累一定的语言材料。

二为理解层次。从小说阅读出发培养学生的理解能力。如：课文的内容层次，课文的结构特点，课文的情节发展步骤，小说的要素在文中的体现，课文刻画人物形象的主要方法，课文中人物形象的个性特征，环境描写的作用，人物语言的品析及课文中词句的含义，以及从感受小说的艺术形象出发联系时代背景和创作意图，把握小说的主题等。

三为欣赏层次。培养具体分析作品情节结构、叙事方式、人物塑造、表现方法、语言特色、创作风格等方面的文学审美能力。如：欣赏小说的人物形象，注意情节、环境与人物的关系，注意把握人物性格的多样性与复杂性；欣赏小说的语言，注意语言运用的技巧，以及在塑造人物、表现主题、渲染环境等方面的作用；欣赏小说刻画人物的手法，注意描写手法与表现手法，注意精彩细节的欣赏以及欣赏小说的结构手法与特点等等。

四为探究层次。在欣赏的基础上培养学生研读小说的能力。如：深入理解作品产生的文化背景和作者的创作意图，探究作品的情感与思想的蕴涵及其社会价值；从创新性、独特性、多样性、社会影响与文学史的地位对作品进行不同角度的评价；多角度地多元地理解作品的主题或人物；搜集相关作家作品的评论研究资料；尝试写作小说评论，等等。

2.从一篇课文来看，在常规的教学中，小说教学的内容可分为如下三个层次